空空誌

-角色形象按東野圭吾原著「伽利略系列」(書)為本，不是劇不是劇不是劇！

-請忘記劇中熱血傻氣的內海薰，懷抱原著中外冷內熱的她。

草薙感覺頭皮發麻，薰也無言以對，現場被令人窒息的沉默籠罩着。

「這樣吧，反正你們都會到入水神社搜證，我們到貴方說明會比較方便。」

雖然有滿腹疑團，草薙與薰不情不願地跟著不知葫蘆賣什麼藥的三輪矢一，把神社形容為「貴方」，薰在筆記本記下這個稱呼。

「三輪先生的家族跟入水神社的情誼非淺。」

「嘛，不止我，高瀨町羽方的住民都如是，因為入水神社是這邊最悠久的神社。任憑其他大大小小的神社如雨後春筍般成立，新年初詣大家還是最先到入水神社。」若用一動物形容三輪矢一，絕對是滑不溜丟的泥鰍，草薙心想，躲在群眾之中輕易地撇除關係，然而他還是不經意對內海投以好奇一瞥。

雖然因農業式微不復當年香火鼎盛的境況顯得有點陳舊，從門口氣派的大鳥居及鑲金的牌匾窺探到以往的風光的一面，雖然失去了當家的神女，工作人員還是盡責地留守工作。一見三輪矢一，某位中年女子行鞠躬禮，三輪對她說：「去請屋敷婆婆來一趟，我們到內堂等她。」接著他小聲咕嚕，草薙聽不清楚，中年婦女聞言瞪大小眼睛，震驚地看著薰猶如看到房間裏的大象。

又來了，是舊稱還是怎的？草薙禁不住納悶小聲問薰：「互相認識嗎？」薰眼神停留在那位婦女堅定地搖頭：「我也不知怎麼回事。」皺著眉頭無視一切徵兆。

三輪對大殿外禁止進入的標誌視若無睹，侵門踏戶地打開了錢箱後的摺門，後頭有一間四帖大的空間。

「這邊請。」三輪像是踏進自家般自在，他輪流看了一臉警戒的草薙及薰，苦笑道。

「我相信你們應該滿腹疑惑，我自問無法完全解答所有問題，只好在屋敷婆婆到來前略略把二十年前的事講一個大概。」

二十年前仙逝的神子名叫一之宮櫻世，是羽方地區無人不知的巫女世家堪稱能力最強的一代，從古時勘探水源所有婚喪喜慶都由一之宮家系的女性一脈相承，生下女兒會繼承神子一職，一代接一代。屋敷婆婆是櫻世的助手，當這位犀利人物撒手人寰，她的遺言是小孫女將會青出於藍，她選擇的是正道，她的話是絕對真理的所在。

「當年小學歲數的孫女，說下一任神子會在任內死於非命。大家都為之側目，半信半疑，然後跟母親如霧一般似的消失在眾人眼前。」

「可能不想女兒被自己所說的預言言中，她的母親連夜帶著她逃跑了，否則下任神子就是由那個小女孩世襲了。」

自此入水神社就沒有神子，被詛咒的神子之位各種謠言越演越烈不但遍佈鄰近地區，甚或傳至整個香川，旁邊的德島可能也有所聽聞。

「你該不會認為當年那個孫女是內海吧。」草薙敏銳地連接了眼前的可能性，隨即乾笑幾聲，「不可能不可能，我記得內海你是新潟出身，為了調查自己所說預言因緣際會回到當年逃走的老家，這個機率太扯了。」像是尋求支持望向薰，她點頭如搗蒜。

「自有記憶以來，雖然很少見父親那邊的親戚，但我確定我沒來過四國。」

「內海是你母親娘家的姓氏，她是新潟人對吧？」一把硬朗清晰的聲音插話，薰訝異回頭，聲音主人年齡八十上下，微微駝背行動依然輕盈俐落，彷彿翩然而至的來到薰跟前。

「這些年來千代子還好嗎？一個女人帶著孩子無依無靠，不容易啊。」

薰聞言臉色發白，老婦人溫柔地捧着她的臉蛋，「當年你是我接生的，白皙如月般美麗的女孩，初生時已有濃密的頭髮、手腕有一個月牙胎記，我怎麼會認不得你呢。」眼帶淚光地說：「小薰終於回來了。」

半年前那個攫住她的老婦的記憶全部回來了。

薰翻出手機按了一個稍久沒聯絡的號碼，

「我們所知的是離開高瀨町後，千代子回過老家新潟後就杳無音信。」

下定決心按下通話鍵，接通的音效響起。

「喂，小薰嗎？」老媽開朗的聲音應道，薰腦海中浮現她歡快的笑容。

「老媽，最近還好嗎？」

ＴＢＣ