空空誌

內海薰試圖說服自己，這是演技不是真的。

她怔怔地對上了湯川真摯的眼神，趕快別開視線，否則冷漠的面具崩裂，眼淚要流下。

磁軌炮一事後，他們之間已經跨過了多年恪守”刑警與外援的界線”，越過理性的外殼觸碰到他內心柔軟的部分，她暗自有期盼過，或許他們的關係會變得稍為不那麼單純。

然而他不辭而別出國，薰叫自己別多想了，心裏頭卻難掩失望。

湯川回國後發短訊通知薰，拖拉了幾個月不經意跟草薙提起，發現唯獨通知了她，她像把頭埋在沙裏的駝鳥，強行無視內心的感覺。

不久前聽股長說起湯川高中時交過女友，他愛過人，他能愛人，只是不是她。這個念頭總令她心頭一緊。

空氣中仍然彌漫着湯川告白的震撼，眾人頓時無法回應。

薰深吸一口氣，冷靜下來，神色自若地望向屋敷婆婆，「總之我們要結婚了，請恕我無意無法繼任神子。」

「我知道了。」屋敷平靜點了點頭，沒有太大的反應，三輪矢一對此表示愕然。

薰對這回應並不滿意，她必須讓對方清楚明白而不僅僅知道。冷不防被湯川拖著站了起來，「我們也是知會你們，沒有需要得到任何人同意，叨擾多時正要離開。」

「慢著。」屋敷婆婆的一個沉穩橫目阻止了三輪的出言反對。「姨媽，之前不是這樣說的。」

「薰是獨立自由的成年人，我們的確沒權力沒情份強迫她留下，只是厚顏請求薰幫最後一次。」

儘管後路會迷惘不已，但再精彩的戲也有落幕的一天。

「比起留在深鄉當一輩子神子，見到薰找到優秀的另一半更令我感到快慰。」屋敷婆婆驕傲而開懷地笑，櫻世在天之靈也能安息。

後天是入水神社的降神祭，本來就是羽方地區的重頭戲，停辦了二十年後因再次迎來神子而大肆宣傳，現在神子沒了，廣告發了鄰近旅館預訂滿了，對於依然前來的旅客，不知如何收尾。

「我不明白為何偏偏執著於內海一個？」神社不乏女生。

「因為她說下任神子會死，想當然矣沒人接任，現在要她負起責任。」三輪憤憤不平的目光從屋敷婆婆移向湯川。

「既然你們相信那是神的旨意，經由她的口說了出來，為何要一個神子負起責任？」湯川挑眉道。

「三輪家因為神子的指示而發大財，好事發生視之理所當然，你有把錢分給神子一家嗎？沒有的話，壞事發生怎麼叫人負起責任？」草薙也接著幫腔。

「可以。」薰打破沉默，直視屋敷婆婆，「降神祭完結後，我會回東京，你們都不得再糾纏我。」薰需要她的承諾。

「我答應你。」

「好不容易找到個缺口，你怎麼不逃出去反而留下？」

「你聽到三輪矢一叫屋敷婆婆做姨媽嗎？他們是親戚。」

「他們跟神社的關係深厚，我認為指的是影響神子作為他們的傀儡，只要他們指引神子說出有利他們的決定，不但三輪家經濟上獲利，入水神社的神子也會因預言靈驗而聲名遠播，大家互惠互利地共存。」

誰靠這個模式得益？

「我認為一之宮櫻世以前的巫女都是跟三輪合作居多。」

直到傳到薰與井原初貴，貨真價實的預言家和不是傀儡的外人。

先不提薰，三輪跟不是傀儡的神子初貴，恭敬又小心翼翼地摸索，他們知道初貴跟自家神社鬧翻後急於找新當家，而他們等下一個神子也等太久了，雙方可謂一拍即合。

然而不代表三輪放棄發揮他們對神子的操縱，但因財失義而殺了新來報到一年的神子？

「法醫說井原初貴的死因是溺斃。」

儘管體內驗出東莨菪鹼，但含量少不足以致命。

「猜猜我們當日吸的迷煙有甚麼成分？」對上草薙的眼，薰了然地點頭，跟死者一樣的東莨菪鹼，除了保山湖這一帶也是彼岸花生長的熱點，其根莖含有東莨菪鹼有麻醉鎮靜作用，吸入過量呼吸及心臟停頓而死。

「車子是溜前還是溜後？」湯川突然問。

「甚麼？」

「你們打撈回來的車子是向前還是向後駛入湖中？」

「我問問三峰警察署。」草薙的電話剛好有個陌生的來電，他狐疑地接聽了。

「方便見面嗎？」對方主動提出。

ＴＢＣ